После событий 14 декабря 1825 г., известных как восстание декабристов, А.С. Грибоедов был арестован по подозрению в участии. Хоты вскоре ему и удалось доказать свою непричастность к каким бы то ни было тайным обществам, сам факт ареста говорит о том, что ему было свойственно некоторое вольномыслие. Точно установить, принадлежал ли Грибоедов к ближайшему окружению восставших, не удалось и сейчас, но известно, что мысли его были схожи с декабристскими, и таких единомышленников было много – все поколение писателя. Именно такого человека, с такими взглядами, изобразил Грибоедов в своей комедии "Горе от ума". На первый взгляд, в пьесе один конфликт – личный: Чацкий приезжает, видит любимую девушку – Софью, удивлен и разочарован ее холодностью к нему. Но, по ходу действия, наблюдается столкновение его взглядов со взглядами отца Софьи – Фамусовым. Тот пытается аккуратно выведать намерения молодого человека, Чацкий как обычно язвит; спор начинается с известнейших строк о службе: "…прислуживаться тошно". Фамусов, убежденный в своей правоте, приводит в пример очень уважаемого им дядюшку Максима Петровича. Вот умный человек – не пожалел затылка и теперь осыпан почестями. Чацкий иронично с этим соглашается, сравнивая два поколения: Фамусова и его, отмечая, что теперь готовых "жертвовать затылком" и желающих "поподличать" скупо жалуют государи.
"Карбонарий", "опасный человек" – таков приговор Чацкому, вынесенный Фамусовым. Он возмущен: как же так?! В собственном доме слышать подобные вольности! "Да он властей не признает!".
Так начинают завязываться оба конфликта: личный и общественный. Но и в отношениях с Софьей, и в разговорах с Фамусовым и ему подобными Чацкий встречает непонимание. У Софьи он пытается узнать, кого же она любит, не желая поверить тому, что она предпочла "бессловесного" Молчалина. Первое подозрение закрадывается в его душу, когда Софья, узнает о падении Молчалина с лошади:
Смятенье! обморок! поспешность! гнев! испуга!
Так можно только ощущать,
Когда лишаешься единственного друга.
Она не осознает, что этот "единственный друг" мало того, что глуп, – он еще и лжец, и пытается объяснить Чацкому, за что же она полюбила Молчалина. Для нее ее избранник "уступчив, скромен, тих… и на душе проступков никаких". Но Чацкий-то знает Молчалина совсем с другой стороны.
В мои лета не должно сметь
Свои суждения иметь
– этим его лицемерным словам Чацкий крайне изумлен.
Дальнейшие события показывают, как одиночество Чацкого во взглядах губительно для него. Недоверие по отношению к нему людей фамусовского круга доводит до того, что его объявляют сумасшедшим, а раз он безумен – значит, и мысли и идеи его – бред.
Общество отгораживается этой ложью, т.к. взгляды Чацкого его пугают, как пугает все непонятное, противоречащее собственным понятиям. Спор получил такой исход из-за абсолютной противоположности позиций спорящий. Для Чацкого главное достоинство – "ум бойкий, гений смелый"; для Фамусова такой человек "прослывет мечтателем…опасным". Подобное неприятие у него по отношению к книгам: "Ученье – вот чума…" и к любым нововведениям.
Главные жизненные ценности, по мнению Фамусова и его общества, – деньги, деньги – и все, что следует из их наличия: хорошая репутация, почет, благосклонность вышестоящих, получение чинов и награждений. Для этих людей образцы "житья похвального" – дядюшка Максим Петрович и камергер Кузьма Петрович. Первый заискиванием добился того, что "чины возводит" и "пенсии дает". Второй же был тем, перед кем все заискивают – т.е. имел отличную репутацию, что считается столь ценным в фамусовском кругу. Недаром Фамусов опасается некой Марьи Алексеевны – по-видимому, законодательницы общего мнения:
Ах, боже мой! что станет говорить
Княгиня Марья Алексевна!
Другим важным пунктом расхождения во мнениях является вопрос о браке. Чацкий признает только брак по любви – в разговоре с Софьей сопоставляет свою искренность и пылкость с равнодушием Молчалина. Фамусов, как можно догадаться, "желал бы зятя… с звездами да с чинами". В его обществе господствует мнение:
… если наберется
Душ тысячки две родовых, –
Тот и жених.
В погоне за чинами и наградами для них все средства хороши. Одним из способов добиться своего является благоволение вышестоящих. Заслужить его и советует Молчалин Чацкому, чтобы потом "и награжденья брать, и весело пожить". Но Чацкий не смешивает службу с развлечениями, чем и отличается от Фамусова, которому "подписано, так с плеч долой".
Все эти непонимания, разногласия и лежали в основе обоих конфликтов. Чацкий, надеясь найти в Софье единомышленницу, не может поверить, что та предпочла ему глупца; Софья же, в свою очередь, не понимает Чацкого, его пылкости, искренности. Конфликт общественный, несомненно, более сложен, его вызывает столкновение абсолютно разных взглядов на жизнь, ее успешности. Непонимание привело к поражению Чацкого на любовном фронте. Но нельзя говорить о том, что над ним одержана победа и в случае с фамусовским обществом. Его идеи, взгляды – не признаны. Но он остался верен своим убеждениям – и, значит, не повержен. "Вон из Москвы! – восклицает Чацкий в конце комедии.
… из огня тот выйдет невредим,
Кто с вами день прожить сумеет,
Подышит воздухом одним
И в нем рассудок уцелеет.
Чацкий отправляется туда, "где оскорбленному есть чувству уголок", в надежде, что там за его мысли не признают сумасшедшим.