Способен лишь возвышенный предмет
Глубины человечества затронуть.
Ведь узкий круг сужает нашу мысль,
С возросшей целью человек взрастает.
Шиллер
Все новое — это хорошо забытое старое. И люди в течение веков не придумали и, наверное, не придумают никогда ничего принципиально нового: в грибоедовское время, до и после существовали и продолжают существовать фамусовы, молчалины, репетиловы. Они процветают и благоденствуют. И так будет всегда. Они уверены в себе, в своих жизненных принципах, они обрели "покой" и не хотят его потерять. Фамусов уверен, что все беды от учения, Молчалин утверждает, что в его "лета не должно сметь свое суждение иметь", Репетилов то и делает что "шумит" ("Шумим, братец, шумим"). Их, естественно, пугает появление Чацкого. Ибо Чацкий — честная и деятельная натура, т. е. "натура в высшей степени страстная и героическая". Герой привык думать самостоятельно, думать не только о себе, но о государстве своем, о людях. Чацкий — человек, пытающийся изменить мир. Чацкий — полная противоположность Фамусова, Скалозуба, Репетилова: ему не присущи карьеризм ("Служить бы рад, прислуживаться тошно"), лицемерие, лживость, подхалимство, мелочность. Фамусов и другие представители старого мира боятся Чацкого: он может научить людей думать. И объявляют его сумасшедшим. В глубине души "фамусовское общество " осознает превосходство Чацкого, но согласиться с ним, с его мнением не желает. Каждый считает себя лучшим: у Фамусова есть деньги и власть, Молчалин хитрее многих, Репетилов считает себя либералом. Без этого мнимого превосходства невозможно душевное равновесие. Поэтому каждый пытается доказать себе и другим свою важность и состоятельность.
Мир фамусовых, молчалиных, репетиловых можно сравнить с болотом, покрытым тиною пересудов, сплетен, слухов, что являлось "интеллектуальной жизнью" этих людей. Чацкие бросают камни в это болото, дабы пробить брешь. Но заслуживают только того, чтобы их обдало омерзительной вонью. Это единственное, на что способно это болото, самое неподвижное из всех болот. Сколько добрых замыслов поглотило оно! Сколько прекрасных начинаний задохнулись в этом болоте!
Что же делать? Как избавиться от болота? Может, можно превратить его в реку? Может, камни, бросаемые Чацким, расшевелят его, уничтожат тину, заставят течь застоявшуюся воду? Может, наступит когда-нибудь время Чацких?