Разве муж и жена не един дух, не едина плоть?
А. С. Пушкин. Капитанская дочка
Действие повести "Капитанская дочка" происходит в 1772— 1775 годах, во время восстания Пугачева. Хотя оно и не имело решающего значения для истории, оно сыграло важнейшую роль в формировании характеров героев.
Попав на службу в Белогорскую крепость, Петр Гринев знакомится с ее обитателями — семьей коменданта капитана Ивана Кузьмича Миронова и всеми прочими, кто живет в "богоспасаемой крепости". Семья Мироновых невелика: сам комендант, его супруга Василиса Егоровна и дочь Марья Ивановна. Быт семьи налажен, моральные устои в ней крепки. Комендант комичен и простодушен, и жена держит его под каблуком. Едва ли ни всем в крепости заправляет Василиса Егоровна, строгая, основательная, хитроумная, сумевшая ловко выведать у Ивана Игнатьевича тайну о Пугачевском восстании. Их дочь — Марья Ивановна, "девушка лет осьмнадцати, круглолицая, румяная, со светло-русыми волосами, гладко зачесанными за уши", "благоразумная и чувствительная". Семья коменданта с радушием принимает "барское дитя" Петрушу Гринева, ставшего впоследствии возлюбленным и спасителем их осиротевшей дочери.
Приближение опасности — мятежного войска под предводительством Пугачева, заставляет героев повести раскрыться с новой стороны. Василиса Егоровна не соглашается оставить мужа и спрятаться за каменными стенами Оренбурга. Понимая бесполезность своих действий, Иван Кузьмич все же не сдается победителям, а отстреливается из пушки, пытается поднять своих "солдатушек", нанести хоть какой-нибудь удар по врагу. Истекая кровью, он отказывается признать царем вора и самозванца и с достоинством принимает смерть. Бедная Василиса Егоровна тоже погибает, перед смертью назвав Пугачева "беглым каторжником". Понятие чести и долга у супругов Мироновых превыше всего, на таких людей всегда можно положиться. "Старинные люди", патриархальные, чистые, заслуживают уважения и преклонения.
Внешне слабая и застенчивая Маша не раз проявляет силу духа и стойкость: она отказывает Швабрину, хотя он и "хорошей фамилии ", а позднее хранит верность возлюбленному Петруше, не поддаваясь домогательствами и угрозам Швабрина. Ее не пугает возможная смерть. Машина любовь чиста и глубока. И когда ее любимого человека арестовали, она, простая провинциальная девушка, доходит до самой императрицы, чтобы спасти Петрушу, до конца отстаивает свою любовь. Это ее принципы, ими она никогда не поступится. Слабость и застенчивость оборачиваются силой и жертвенностью, главным достоинством натуры русских женщин.
Семья капитана Миронова — пример того, что честь и долг действительно могут стать краеугольным камнем человеческой жизни, что жизни по чести и долгу — подвиг.