Эпоха 1900-х годов – эпоха лирики, в которой по преимуществу отразились тревоги, упования времени, сулившего "неслыханные перемены, невиданные мятежи". Блок, бесспорно – первый лирик своего времени. Поэт вошёл в литературу как певец Прекрасной Дамы. Удивительное откровение юной души – высший взлёт, озарённость, романтический порыв, томление, восторг, душевная чиситота – это ранний Блок. В юношеской лирике Блока ("Стихи о Прекрасной Даме") всё овеяно атмосферой мистической тайны и совершающегося чуда. Всё в этой лирике "робко и темно", зыбко и туманно, подчас неуловимо. Возвышенная нежность, любовь – вот чувства, которыми проникнуты стихи о Прекрасной Даме. Каждая встреча с ней – событие, имеющее глубокий смысл, за ним – тайна:
Предчувствую Тебя. Года проходят мимо –
Всё в облике одном предчувствую Тебя.
Весь горизонт в огне – и ясен нестерпимо,
И молча жду, — тоскуя и любя.
Сюжет сборника "Стихи о Прекрасной Даме" — это сюжет ожидания встречи с возлюбленной – встречи, которая изменит мир, преобразит его.
Вхожу я в тёмные храмы,
Совершаю бедный обряд.
Там жду я Прекрасной Дамы
В мерцаньи красных лампад…
Эта тема ожидания и предчувствия – господствующая в юношеской лирике Блока.
Облик героини в юношеской лирике, с одной стороны, вполне реален, она "земная" женщина, каждая встреча с которой открывает в ней лирическому герою какую-либо новую черту:
Она стройна и высока,
Всегда надменна и сурова.
С другой же стороны, перед нами небесный, мистический образ "Девы", "Зари", "Владычицы Вселенной", "Величавой Вечной жены", "Российской Венеры". Литературоведы часто называют первый том стихов Блока "стихотворным молитвенником": в нём нет событийной динамики, герой молча ждёт, "тоскуя и любя"; ритуальность происходящего поддержана образными знаками религиозного служения – упоминания лампад, свечей. Однако внешняя малоподвижность лирического героя компенсируется драматичной сменой его настроений: светлые надежды сменяются сомнениями, ожидание любви осложняется боязнью её крушения. В стихотворении "Предчувствую тебя…" наряду с нетерпеливым ожиданием звучит мотив боязни встречи:
Весь горизонт в огне и близко появленье,
Но страшно мне: изменишь облик
Ты. И дерзкое возбудишь подозренье,
Сменив в конце привычные черты.
Постепенно действительность вторгается в изолированный мир мечты лирического героя, нарушая гармонию. Начинается страшная, никем неизжитая трагедия души. В записной книжке 1904г. Блок признаётся, что Прекрасная Дама его покинула – навсегда. Единая направленность творчества – всецелая погружённость в мечту – исчезла, мир становится многообразен. Мир тревожный, страшный, но и влекущий.
Много нас – свободных, юных, статных
– Умирает, не любя…
Приюти ты в далях необъятных
Как и жить и плакать без тебя!
Ты – уже с маленькой буквы. Здесь путеводным огоньком мерцает вдали тот образ, который чем дальше, тем будет всё ярче и светлее – образ Родины.