Андрій Ніковський написав у 1912, що "Україна має право на більш високу культуру і йде призначеним їй шляхом... Українська література пішла дальше за українського читача." Усе-таки, хоча відстаючи, народництво продовжувало існувати і звертатися до широкого читача.
НЕВДАЧА РЕВОЛЮЦІЯ, 1917-32
Напередодні революції 1917, найбільші українські інтелектуалісти прагнули більшої волі і культурної автономії для своєї країни. Деякі пішли далі і виступали на захист політичної незалежності. Однак, українське населення в цілому вдавалося чи до апатії чи до анархії. Після того, як впав царизм в новому 1917, українці утворили комітет "Центральну Разу", що пізніше набула атрибутів і повноважень уряду. Революція в Україні боролася, насамперед, за національне звільнення, проте, фактично, громадянська війна переважала над націоналізмом, більшовиками, білогвардійцями, анархістськими силами, що боролися один з одним. Після багатьох змін уряду і проголошення незалежної Української народної республіки в січні 1918, країна була затоплена російською армією. Радянський український уряд прийшов до влади в 1919. націоналістичні сили не зуміли отримати широку підтримку, особливо після того, як Ясин обіцяв Радянській Україні мовну і культурну автономію.
Кривава громадянська війна, національне пробудження і соціальний переворот залишили незмивний слід на українській історії тієї епохи. Незважаючи на нездатність розвивати свою власну інфраструктуру, лідери Народної Республіки, серед яких були історик Грушевський і письменник Винниченко, показали визначне ядро плюралістичної політики партії. Хоч як важко це було у воєнний час, сучасна українська демократія має свої корені в революції. Невдача національної революції супроводжувалась декількома роками пізніше поразкою радянської соціалістичної революції, незважаючи на військову перемогу. Центральна партія покладе кінець ранньої тенденції – "вся влада Радам". Початок радянського тоталітаризму йде назад до політики Леніна, вищого однопартійного управління, включаючи установу ЦК і поширення класової ненависті. Вірний (щирий) у 1921 сильним економічним крахом, Ленін почав нову економічну політику (НЕП), що був "тимчасовим компромісом з капіталізмом, при дозволі деяких приватних підприємств та ініціативи." У галузі (царстві) культури НЕП збігся з лібералізацією та деякою терпимістю. Усе-таки навіть протягом ліберальної ери 1920-их Комуністична партія не зробила таємницею факт що необхідно мистецтвом і літературою проводити її ідеологію.
В Україні різні літературні угрупування від "Гарту" до "Пролеткульту" обслуговували цю мету. Привілейовані пролетарські письменники не обов’язково мали виробниче походження, але були виразниками партійної ідеології. Після 1925 рішенням партії різним літературним угрупуванням. Серед них самостійним "покутникам" дозволяли процвітати. В Україні ця політика збіглася з так званою "українізацією" спробою представити українську мову в державну адміністрацію. Це забезпечило додаткові стимули укр. п-рі. Українська мова була тепер твердо встановлена в освітній системі і в деяких вищих інститутах, наприклад Академії наук, створеної протягом війни, звільненим дозволяли виховувати і розвиватися. В цілому, атмосфера кінця 20-х була дуже сприятлива для розвитку літератури. Деякі більшовики, що були в той же час українськими патріотами, типу Сумський і Скрипник, були на становищі реальної влади і багато місцевих українських соціалістів (колишні боротьбісти чи уканісти) поставлені вагомими посадами в пресі, наприклад, Елан Блакитний. За десятиліття відносного невтручання партією в літературі стали деякі найяскравіші літературні дискусії і найпрекрасніші літературні досягнення.
З крахом націоналістичних сил у 1919 деякі письменники, серед яких Олесь, Вороний і Винниченко, залишили Україну і вирушили на Захід, але ті, що залишилися продовжили модерні стичну традицію нововведення і експериментування. Символізм, що мав багатьох прихильників у Росії, був найкраще представлений в Україні Павлом Тичиною (1891-1967). Його перша збірка віршів "Сонячні кларнети" (1918) є його кращою крім чудових ліричних пейзажів, вона містила кілька віршів про революцію, остання поема "Золотий гомін", являється ліричними роздумами про громадянську війну, і національну спонтанність. Так виник задум "Замість сонетів і октав" (1920), "Пяці"(1920) і "Вітер з України" (1924), усі ці створені збірки само споглядального і метафізичного вірша.
Український футуризм виник перед революцією і пов’язаний з одним поетом Михайлом Семенком (1892-1938), він написав багато збірок поезій, найбільш важливою серед них є "Дерзання"(1914) і "Кобзар" (1912).
Поява Семенка в 1914 символізували кінець однієї літературної епохи та початок іншої. Його футуризм був першим з багатьох течій пост — модернізму, що були свідомо створені для пожвавлення української літератури, у більш ширшому змісті, української культури.
Максим Рильський (1895-1964) був модерністом, який спочатку входив до "Української хати". Після революції він, поряд з Миколою Зеровим, Павлом Бургардом, брав участь у так званій групі неокласиків, що іноді пробувала наслідувати французьких "парпасівців". Перша збірка поезій Рильського "На більших островах" (1910) за нею йшли "Під осінніми зорями" (1918), "Синя далечінь"(1922), і "Тринадцята весна" (1925).
Ранні поезії Рильського можливо одні справжні неокласичні твори. Пізніше, у 1930-их, він пішов дорогою Тичини, змінивши свої погляди відповідно до партійного диктату.
Подібно до неокласиків іншу спілку письменників "Лапка" офіційно називали "попутники". Це неправильне визначення, даним Троїцьким, відносить усіх письменників, які бажали уникнути політики в одну зручну категорію, приписуючи їм ліві ухили, які жоден з них фактично не мав. Найбільш відомим письменником "Лапки" був Валер’ян Підмогильний (1901-41), який став головним романістом 20-их. Він був автором багатьох повістей і романів "Остап Шептала" (1922), "Місто" (1928), "Невеличка драма" (1930). Підмогильний був також перекладачем французької літератури, що у свою чергу вплинула на нього.
Існувало також багато митців, які вітали революцію і радянський режим і пробували поширювати оптимізм щодо цього в своїх роботах. Їм часто давали назву "пролетарські письменники", хоча небагато х них мали робітниче походження. Що мало значення більше всього, це їхня відданість комуністичній меті. Серед передових у цій категорії були названі так звані "перші хоробрі".
ПРАВИЛА СОЦІАЛЬНОГО РЕАЛІЗМУ, 1934-53.
Потрібно було більше ніж два роки, з квітня 1934 до серпня 1934, готуватися до створення спілки письменників на першому з’їзді радянських письменників у Москві. Затримка була частково через деякий пасивний опір з боку неохочих письменників, але також і нової когорти політичної влади зі Сталіним, що стає після з’їзду партії у 1932 безперечним лідером. Перший п’ятирічний план був оголошений завершеним раніше терміну 1932 (по —шахрайскому, як ми тепер знаємо) і стадія була встановлена для "будівництва соціалізму в одній країні". Опозиція в партійних колах і в селянських колах була знищена і інтелектуали, які були вислані в Гулаг, стали цілком достатнім попередженням їх колегам серед яких партія не допустить нікого питаючого.
В Україні перешкодою часто були безпосередньо письменники, які повинні були бути ліквідовані. Репресії, згадані в розділі 2 досягли набагато більших розмірів, оскільки в 1930-их прогресували.
У відносно той же самий час, особливо в 1932-33, штучний голод протягом примусової колективізації в Україні знищив майже 7 мільйонів селян. Декількома роками пізніше, Комуністична партія України була підкорена і увесь уряд кинутий у в’язницю країни. Травми їх були руйнівного типу, все-таки, слово було надруковано щодо цих трагедій. Руйнування всієї країни було здійснено чи тихо чи з відновленими закликами будувати комунізм. Тільки в 1088, протягом епохи гласності була доля п-ри 1930-их визнана. А. Погрібний писав про цю долю:
Сумна статиска одного московського п-ного ентузіаста Е. Болтова стало відомо від 1000 карток, які він з’ясував про письменників (не тільки членів спілки письменників), які були жертвами репресій, майже половина була та, ті були, хто писав в нашій республіці.
Творячи в 1988, Борис Олійник повідомив, що факт, якщо не чотири з п’яти, то буквально два з трьох українців в минулому застрелені чи відправлені Сталіним в табори, з яких тільки деякі повернулися.
Багато залишається, щоб бути виясненим про деталі репресій. Чому наприклад, вони включали деяких відомих комуністів і партія вручає наприклад Кумика і Микитенка? В наш час, можливо заява Артура Косперс про репресійних чищень може пояснити це. Деякі критики на Заході – наприклад, Тевельов, запропонував, що чищення були спрямовані насамперед проти тих письменників, які використовували універсальні теми в своїх творах, і що була спробу звузити етичні (національні) параметри. Існує деяка правда в тому, але також істина, що сотні з тих ліквідували, хто не мав універсальних претензій.
Чи малися будь-які протести проти цієї лавини крові? Великою подією стало самогубство Миколи Хвильового у травні 1933, випливає декілька місяців пізніше Миколи Скрипника, старого більшовика і комісара під час утворень в Україні. У 1937 Панас Любченко голова Укр. рад. уряду також вчинив самогубство перед своїм очікуваним арештом. Існували інші письменників, які брали свої власні життя швидше ніж обличчя репресій. Інші форми протестів були неможливі під існуючим жахом (терором) влади. Деякі письменники – Хвильовий у своїх повістях "Зеров і Плужник" у своїх поезіях, Дніпровський у своїх листах виражали темні похмурі передчуття відносно майбутнього. Але загальна тиша з однієї сторони і вітальні лозунги пропаганди щодо знищення ворогів народу з другої, склала майже до непристойності.
З’їзд письменників у Москві у 1934 схвалив статут нової спілки письменників з їхніми правами і обов’язками. Виконавчі органи спілки стали частиною номенклатури з усіма додатковими обов’язками і вигодами. Радянська інтелігенція стала служницею партії. Ідеологічно нова теорія чи метод "соціалістичного реалізму" були оголошені і закріплені для всіх письменників.