— Спокійно і виважено говорив той із двох, обличчя якого мало куди більш високородний вигляд, ніж у другого, що, певною мірою, навіть тішило суддю. – Нас послали щоб запросити Вас у те місце, яке має досить схожі цілі з тими справами, на виконання яких Ви так поспішайте.
— Чого Вам двом потрібно!? – сказав він гордовито та грубо, відчуваючи свою невід'ємну владу. — Говоріть чітко і по суті, не бажаю витрачати на Вас час! — бездумно сказав він, після чого постарався пройти до машини, де на нього вже чекав водій, проте другий, з менш високородним обличчям, перегородив йому шлях. — Як ти смієш, недоноску! Ти знаєш, хто я такий?
— Ми чудово обізнані про те, хто Ви , – продовжив перший. – Тому і пропонуємо Вам відпустити Вашого водія та проїхати з нами. Зауважу, Вас ніхто не примушує до цього, пане суддя. Однак наш бос, доводжу до Вашого відома, просто несамовито бажав зустрічі з Вами, щоб вирішити низку важливих питань. — сказав він, пильно і показово свердливши суддю очима.
Чоловік був схвильований. Рідко, коли до нього приходять з метою вирішити "жирні справи" прямо під його власне робоче місце. Це вимагає або неймовірної мужності, або, відповідно, казкової дурості. Чоловіки, які прийшли його переконувати, об'єднували в собі те й інше, тому недовго думаючи він відповів:
— З цього і слід було починати панове. — чемно і виважено продовжував він. – Надалі, я рекомендував би Вам знаходити інші способи для того, щоб призначати подібні зустрічі. Як Ви розумієте, вирішення таких питань вимагає не тільки знатної витримки, а й знання мистецтва конспірації.
— Обов'язково врахуємо.
Він неохоче глянув на них. У його очах, вони та їхні обличчя були лише фотографіями серед численних справ, що проходили через його руки за такі довгі-довгі роки роботи цього, далеко не чистого на руку, але все ж таки, якимось вражаючим чином, шанованого суспільством та урядом індивіда.
— Панове, як Ви розумієте сьогодні вечір п'ятниці, я намітив безліч планів на сьогоднішній вечір, проте завтра я абсолютно вільний і буду в повному розташуванні для того, кого Ви називаєте своїм керівником або як там його чорт забирай! — байдуже і нахабно говорив він. – Давайте я дам Вам необхідний, безпечний, зауважу, номерок, Ви завтра подзвоните, і ми з Вами все…
— Нам веліли, щоб там не було, доставити Вас цього, сьогоднішнього вечора п'ятниці! І, повірте, я не хотів би…
– Що? Чи не хотів би мене залякувати, брати змором мою фортецю? — Насміхався суддя. — Слухай ти: я Ваших братів переживав і випорожнився ними стільки разів, що вже давно з рахунку збився, так що бери свого карапуза головоріза і їдьте в ту нору, з якої обоє виповзли! — Він штовхнув вказівним пальцем другого в плече, від чого викликав у обох характерний сміх.
— Все гаразд пан Ватчинський ? – крикнув із машини водій.
— Так, друже, зараз поїдемо.
Сміх молодих людей різко припинився. Вони, зрозуміло, не дивилися на нього, як на живого трупа, проте, як і на звичайного живого теж. Він був смішний… Як і будь-яка цинічна людина, що вважає, що віра в його владу безмірна. Не варто задавати високу планку власному впливу, краще переконувати себе в тому, що ти трохи нижче бажаного і тим більше дійсного – принаймні підстрахуєте себе на випадок раптового падіння з небес, легшим буде приземлення.
Один з молодих людей зробив крок ближче, дуже плавно та повільно, щоб не викликати жодних підозр. В його очах виднівся сміх, а в очах судді було лише суцільне здивування. Молодий чоловік почав шепотіти йому на вухо, суддя уважно слухав, він шепотів не довго, менше половини хвилини, після чого дуже плавно поклав у його кишеню записку, з невідомим змістом, як раптом, після того, як чоловік з характерною усмішкою став на своє місце, руки судді стали хвилююче тремтіти, а очі бігати з боку в бік. Він був схожий на божевільного, який тільки зрозумів весь тягар свого становища. У мить він завмер. Прочитав записку. Зібрався з думками та спокійно сказав.
— Ви вільні, друже мій! – крикнув він водієві. – Я поїду вечеряти із цими панами. Гарних вихідних. До понеділка. — Він на мить відійшов, зробив деякий дуже важливий дзвінок, з усього що вдалося розібрати так це те, що він попросив зняти його з якоїсь справи і поставити на його місце кого-небудь іншого, більш компетентну людину у цій справі.
— Чудове рішення, пане суддя. Повірте, Ви не пошкодуєте, що погодилися на цю зустріч, наш бос дуже любить гостей, тим більше шанованих нашим найдорожчим суспільством.
Суддя безмовно сидів у машині. Його пронизували одночасно і добродійні передчуття, і помітні переживання. Передчував він, зрозуміло, солідний гонорар, який він міг виручити за так звану "жирну справу", вирішити яку, мабуть, його зараз наполегливо попросять.
У той же час, чоловіка все ніяк не залишали всілякі хвилювання щодо того, що все це може бути, певного роду пасткою. Безліч його колег вже були спіймані на подібному, правда більшій частині вдалося "відмазатися" і передчасно вирушить на пенсію, на яку вони встигли відкласти значну кількість коштів, але все ж ніщо не зможе змити це тавро корупціонерів і справжніх ворогів суспільства, якому вони присягалися служити вірою та правдою.
За останні півроку було здійснено не менше трьох великих затримань, дуже значних високопоставлених, і не лише осіб. Усі чудово знали, що прокуратура, після низки досить успішних змін, нарешті змогла стати одним із тих органів влади, які виконували свою роботу дуже гідно, принаймні її співробітники та їхні дії були безпосередньо направлені на необхідні сектори.
Ті, проти кого ці самі дії прямували, почали, без хибної скромності, відчувати те, як під їхніми ногами почала хитатися земля. Як не дивно, але всі грішили далеко не на самого генерального прокурора, а на досить молодого чоловіка, котрий був його заступником.
Цей молодий, не дуже амбітний, злегка правдивий, але все ж таки віруючий у благодать своєї країни молодий чоловік, був просто уособленням тієї самої свіжої крові та нового обличчя, якого так потребували люди. Він, поки що не був тим самим довгоочікуваним месією в очах народу, однак такі люди як суддя Ватчинський чудово розуміли, що хлопець ще себе покаже і, єдиним чого такі як він боялися – це не стати прикладом показової кари в руках молодого та пристрасного ентузіаста, який бажав висікти і вигнати всю згубність системи, ніби проказу з розуму та духу його нації.
Суддю мало турбували питання етики та моралі, особливо у питаннях тих несприятливих справ, з якими він був пов'язаний. Він лише хотів жити так, як йому цього хотілося, а в мить, коли серед темної ночі до його горла підступав тяжкий грудок жалю з залишками совісті, чоловік просто переконував себе в тому, що він все одно б прийняв рішення не на користь того кого він засудив або навпаки, переконував себе в тому, що рішення виправдати особу було прийнято їм абсолютно вірно і беззаперечно, відповідно до усталених правил цієї суспільної справедливості.
Справедливість – дуже тонка нитка, яку ми самі любимо, періодично, перерізати. У неї всі вірять до тих пір, поки на особистому, в основному гіркому, досвіді не стикаються з тим, що вона просто є дуже приємним і, втім, втішним образом для наївних мас.
Час перестав бути чимось значимим. Сонце остаточно зникло за обрієм. Настала цілковита темрява. У країні були незначні проблеми з електропостачанням, проте вони поступово вирішувалися.
Вони були зовсім близько. Це розкішне місце у передмісті було чудово знайоме судді. Він не міг сказати, що тут проживала більшість із тих, хто вирішував завдяки йому свої питання пов'язані з законом, а вірніше з його порушенням, ні, просто, свого часу, він замислювався про те, щоб, зрозуміло, після виходу на зовсім не заслужену пенсію, він міг придбати розкішний будинок у подібному місці, де і провів би свою старість, з надією, що про нього забудуть наступного ж дня і дадуть спокійно насолодитися своїм порочним успіхом.
Досить несподівано, суддя Ватчинський згадав, що коли він ще навчався на юридичному факультеті ним керували зовсім інші цілі та судження. Він хотів говорити від слова закону, нести правду і гідно виконувати свій обов'язок, зовсім не прагнучи влади, просто обставини склалися так, як склалися, принаймні, так вважав він сам.
Важко було згадати, в яку саме мить, він став таким. Може, всьому виною його невдалий шлюб, а може просто те, що він був вихідцем з сім'ї з низьким достатком, однак так чи інакше все це не має жодного значення, бо він все одно став тим, ким він став не тому що ця людина почала брати хабарі і вирішувати справи тих, хто не просто є загрозою для суспільства, в якому він сам і жив, аж ніяк усе полягає в зовсім іншому. Він згнив, як гідна людина саме в ту мить, коли відступився від власних цілей та ідеалів, у які так шалено вірив. Так, певною мірою він досяг бажаного і став виконувати свій обов'язок приблизно так, як і уявляв це ще студентом, але все ж таки… він зрадив не тільки суспільству і всім його голосним цінностям, ні... Він зрадив самого себе. Ставши тією людиною, в очах якої немає нічого, крім згубної спраги ще більшої влади і ще більших грошей, а з його вуст, нехай навіть у думках, більше не сходить жодних інших слів крім: більше!
Вони приїхали. Це не був звичайний будинок заможної людини, в якому більше трьох поверхів і вишукана черепиця — це була справжнісінька фортеця, до якої не один простий смертний, без особливих на те цілей або причин, не зміг би підійти без дозволу на те самого господаря цього неймовірного маєтку.
Ще при в'їзді знаходився відносно невеликий будинок охорони, який був пропускним пунктом. Звичайно, не можна сказати, що перед суддею постали здорові лоби з автоматами в руках, але й не можна не помітити того факту, що ці молоді охоронці й ті, хто вселяє довіру у свою компетентність, були налаштовані віддано і трималися більш ніж впевнено на своїх місцях.
Маєток був повністю обгороджений неймовірною стіною, за якою ледве виднівся дах самої споруди. Дорога вела на невелику височину, в'їхавши якою і пройшовши через браму, нарешті, можна було опинитися на території самого будинку.
Маєток був неймовірним.